河道堤防植树起源较早，开始只为防浪护堤。及至上世纪九十年代，人们才对其经济收益有所认识。我市应城河道堤防总原段长张松清同志在九十年代初率先在汉北河分段收禁脚植经济林，十多年来，该单位以林木收益养事养人的作法曾获省厅领导肯定。但由于多种原因，全市堤防植树工作一直进展不快。2002年，为了强力推进这项工作，我们提出了“不求所有，但求所在”的口号，要求各管理单位创新营林机制，只要树栽在堤防管理范围内，可以采取多种形式植树造林（如：经营权租赁，拍卖，与社会资金合股，承包给单位职工、收益大头让与职工等）。通过几年的努力，以上几种营林形式基本都有了。2004～2006年，干支堤防累计植树110余万株，是此前历年总数的2倍多，而且全部为经济林。

    由于实行了“种植责任制、经营管理承包制、销售拍卖制，”堤防植树一改过去“年年栽树年年光，年年栽在老地方”的状况。近四年来，全市干支堤防植树年均达30余万株，成活率平均达到70%以上，部分堤段的成活率更高。三年以上成树（经济林）存量达到90万多株，是2000年前历年总数的3倍。

    我们统计了2005、2006年堤防植树经营权租赁、承包经营和林木经济收益情况，全市干支堤防两年对外租赁或职工承包营林面积3004亩，植树19.68万株；拍卖成树（材积）6103.3立方米，收益299.83万元，单价达490多元。

    我们也统计了现有可供堤防管理单位使用的内外禁脚和滩涂面积，仅干支堤就有52920亩，仅按每亩种60株树计算，植树总数可达到320多万株。而我们实际仅有110万株左右，潜力还很大。不过，由于紧邻城镇和村庄，管理难度也大，需要付出的代价也很大。

    好在我们的干部职工近两年对堤防营林植树的认识很高，积极性高涨，可以说热情似火。汉川总段段长张红山同志说，我就是喜欢种树。他们原计划今年只栽20万株树，现已突破22万株。孝南总段以分成的形式将大部分堤段承包给职工个人植树，干部职工植树的热情高涨，许多多年难以成活的堤段都打了铁丝网围子并植上了树，看了令人感到十分欣喜。可以想见，再有几年的努力，我市堤防植树的“三大效益”将会充分彰显并有机统一起来。

    按照部颁“千分制”考核要求，我们干部职工的收入要达到或超过当地的平均水平。即使搞了水管单位体制改革，地方财政也不可能全部包下来。充分利用好水土资源是我们的一项重要工作，是补充经费不足的主要来源，尤其是植树收益。当然，林木的收益还的更多的文章可做。比如，在目前资金缺乏的情况下，可考虑引入社会资金合作办一个木材加工企业。既能将购销中的利润拿过来，也可赚取加工利润，还可安排分流人员，可谓一举几得。